أكدت السلطات الأسترالية، اليوم (الأحد)، تسجيل أول إصابة بإنفلونزا الطيور من السلالة "H5N1" لدى حيوان محلي من الثدييات، بعد اكتشاف إصابة فقمة فراء ذات أنف طويل نافقة في ولاية جنوب أستراليا.

وعُثر على الفقمة المصابة في بلدة بيتشبورت الساحلية، على بُعد نحو 310 كيلومترات جنوب أديليد، عاصمة الولاية، دون وجود جروح عليها، وتُعد هذه الحالة أول إصابة مؤكدة لحيوان ثديي محلي بالفيروس في أستراليا.

وقالت وزيرة الزراعة في الحكومة الاتحادية جولي كولينز إن نفوق الفقمة لا يبدو مرتبطًا بوجود ثدييات بحرية أخرى مريضة أو نافقة، مشيرة إلى أن انتشار فيروس إنفلونزا الطيور "H5" في البيئة الطبيعية يجعل تجنب الخسائر الكبيرة أمرًا بالغ الصعوبة.

من جانبها، أوضحت كبيرة المسؤولين البيطريين في جنوب أستراليا سكاي فروين أن الفقمات معرضة بدرجة كبيرة للإصابة بالفيروس، نظرًا إلى وجودها بالقرب من الطيور البرية فوق النتوءات الصخرية على الساحل.

وتواجه أستراليا منذ وصول الفيروس إلى البلاد في يونيو الماضي زيادة في حالات إنفلونزا الطيور شديدة العدوى، فيما سجلت خلال أغسطس الجاري أول حالات نفوق جماعي للطيور البحرية بسبب الفيروس، في مؤشر على تفاقم التفشي الذي بدأ بالطيور البحرية المهاجرة قبل انتقاله إلى الأنواع المحلية.

وبحسب الحكومة الأسترالية، لم يصل الفيروس حتى الآن إلى قطاعي الدواجن والزراعة في البلاد، فيما بلغ عدد الحالات المؤكدة بين الطيور 297 حالة حتى يوم الجمعة.

وتُعد أستراليا آخر قارة سجلت ظهور إنفلونزا الطيور، رغم اكتشاف الفيروس في أواخر عام 2025 في إقليم جزيرة هيرد، الواقع في المنطقة دون القطبية الجنوبية التابعة لأستراليا.